Bastogne a eu un rôle important lors de la bataille des Ardennes pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le siège de Bastogne est une bataille qui opposa en décembre 1944 les troupes américaines aux troupes allemandes, part de la plus large bataille des Ardennes, l’ultime contre-attaque allemande lancée sur le front de l’Ouest.
Le but de cette contre-offensive était d’atteindre le port d’Anvers et de couper le front avant que les Alliés n’aient eu le temps de rassembler et d’engager leur force aérienne supérieure.
Les Allemands devaient donc s’emparer des routes de l’est de la Belgique où Bastogne présentait une position stratégique, sept routes principales au travers des collines ardennaises densément boisées y convergeaient.
Le siège dura du 20 au 27 décembre avant que les troupes américaines encerclées ne fussent secourues par des renforts américains.
Si vous aimez tout ce qui concerne la Seconde Guerre mondiale, voici les incontournables à visiter à Bastogne :
- Le Bastogne War Museum
Situé à deux pas du célèbre Mémorial du Mardasson, le Bastogne War Museum est le site de mémoire majeur dédié à la Seconde Guerre mondiale en Ardenne et en Belgique avec plus de 150 000 visiteurs par an.
Au travers de décors, de témoignages, d’installations multimédias, de films, le parcours en appelle à l’intelligence mais aussi aux émotions, en faisant sentir aux visiteurs que cette histoire les concerne, chacun et chacune personnellement.
Plongez dans les grandes batailles du conflit 40-45 grâce à une expérience immersive et interactive pendant plus de 2h.
L’adresse est : Colline du Mardasson, 5.
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 6 ans, 12,50 € pour les 6 – 18 ans, 22 € de 19 à 64 ans, 19 € pour les 65 ans et plus.
2. Le Bastogne Barracks
Bastogne Barracks vous propose au sein de ses vastes hall d’exposition de 2350 m², ainsi qu’à l’extérieur, une large panoplie de véhicules chenillés et à roues, des pièces d’artillerie, et du matériel divers relatifs à la Seconde Guerre mondiale, aussi bien alliés que des forces de l’Axe.
La visite dure 1h30.
L’adresse est : Rue de la Roche, 40.
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 6 ans, 9 € pour les 6 – 18 ans, 11 € pour les + de 18 ans.
3. Le McAuliffe Square
Il est impensable de passer à Bastogne sans s’arrêter au Square McAuliffe (Nom du célèbre général McAuliffe de la 101ème Airborne, division présente pour la défense du périmètre de la ville en 1944) et admirer son char américain Sherman qui trône sur la place.
On peut l’approcher de tout près et prendre un maximum de photos en famille.
Ce char de la deuxième guerre mondiale rend hommage à toux ceux qui se sont battus pour nous.
On peut y voir les impacts d’obus ayant touchés le char.
L’adresse est : Place Général McAuliffe, 33.
4. Le 101 Airborne Museum Le Mess
Le musée de la 101st Airborne à Bastogne est installé dans l’ancien mess des officiers du 2e Régiment de Chasseurs Ardennais, un bâtiment datant de 1938.
Pendant l’occupation de la Belgique (de mai 1940 à début septembre 1944), le bâtiment a été utilisé comme « Unteroffiziersheim » par les Allemands stationnés à Bastogne.
De septembre 1944 à la fin de 1945, il a été utilisé par diverses unités américaines et la Croix-Rouge.
Ce bâtiment unique et riche en histoire est l’endroit idéal pour présenter l’histoire de la 101st Airborne Division aéroportée et des unités américaines et allemandes impliquées dans la bataille de Bastogne de décembre 1944 à janvier 1945.
Au sous sol une pièce spéciale vous fait revivre un bombardement.
On peut y voir aussi une scène d’un hôpital de campagne, on s’y croirait.
Touchant de réalisme tout ça !
L’adresse est : Avenue de la Gare, 13.
Le prix d’entrée est gratuit pour les – de 7 ans, 7 € pour les 7 – 12 ans, 12 € pour les + de 12 ans.
5. Le Mémorial du Mardasson
Lieu de mémoire de la Bataille des Ardennes, le Mémorial du Mardasson près de Bastogne honore la mémoire des combattants américains tombés sur le sol belge durant la Seconde Guerre mondiale.
Inauguré le 16 juillet 1950, le Mardasson célèbre l’amitié durable des peuples belge et américain, étroitement unis par la lutte victorieuse qu’ils menèrent durant la Bataille des Ardennes, en décembre 1944 et janvier 1945.
Le monument épouse la forme d’une étoile à cinq branches longues de 31 mètres.
Gravée en lettres d’or, l’histoire de la Bataille du Saillant se donne à lire sur les parois de la galerie ouverte.
Un promenoir, situé au sommet, est accessible par un escalier en colimaçon. Il permet de jouir d’une vue panoramique fabuleuse découvrant presque toutes les positions défensives tenues pendant le siège de la ville.
La célèbre crypte du Mardasson abrite 3 autels des cultes catholique, protestant et juif.
Les murs sont ornés de mosaïques réalisées par Fernand Léger, des exemplaires uniques au monde !
L’adresse est : Route de Bizory 1.
Le prix d’entrée est de 5 € (prix du parking).
Sans oublier :
- Le bois de la Paix
- Le musée militaire « From Texas to Bastogne, Aggies go to War »
- Le Reg Jans Battlefield Experience – Day Tours
- Le General George S. Patton Memorial
Il est important de ne pas oublier l’histoire de notre pays !
Bon weekend !